Rio Lagartos - Rezerwat Biosfery
Lokalizacja:
230 km na północny wschód od Meridy
Powierzchnia:
60 000 hektarów.
Status:
Z inicjatywy władz meksykańskich w 1979 roku zostaje utworzony Rezerwat Rio Lagartos. W obrębie 60 tys hektarów znalazły się lasy, wydmy, lasy namorzynowe, ujścia rzek i 60 km plaż. Rezerwat obejmuje także wsie rybackie Rio Lagartos, San Felipe, Las Colorados i El Cuyo. Na jego terenie znajduje się 388 gatunków ptaków (tych, które mieszkają na stałe oraz ptaków wędrownych), 59 gatunków ssaków i 80 gatunków gadów, 99 gatunki ryb, 16 gatunków płazów oraz bogata i różnorodny flora co czyni z Rio Lagartos miejscem niesamowitej bioróżnorodności.
Lasy mangrowe:
Lasy namorzynowe zajmują istotną rolę w Rio Lagartos. Są jednocześnie jednym z najbardziej produktywnych ekosystemów na Ziemi. Lasy mangrowe są wysoce efektywnym przetwornikiem światła słonecznego w materiał organiczny, będący pożywieniem dla bezkręgowców, a te z kolei stanowią pożywienie ryb, ptaków i ssaków. Namorzyny są bardzo odporne na słoną wodę, a co za tym idzie mogą się rozwijać tam, gdzie inne rośliny nie mają szans. Nie potrzebują również wielkiego natlenienia gleby, by móc istnieć.
Strefy Wegetatywne:
W rezerwacie znajduje się aż 8 stref wegetatywnych, które wspierają różnorodne formy życia. Bardzo ważne są tzw. peteny odpowiedzialne za dostarczanie świeżej wody. Stanowią one ekosystem sam w sobie i występują tylko w 3 rejonach świata: na Jukatanie, Kubie oraz południowej Florydzie. Filtrują słodką wodę i są domem licznych gatunków zwierząt. Charakterystyczna cechą jest występowanie szlachetnego, niezwykle twardego drewna jak np. Chicle lub Sabal Yapa, które z uwagi na brak ograniczeń mogą rosnąć na wysokość nawet 25 metrów. Wodne oczka są miejscem spotkań jaguarów, jeleni i małp czepiatek.
Mieszkańcy Rezerwatu:
Rio Lagartos bogaty w żywność i specyficzny bioklimat jest doskonałym miejscem żeru dla ponad 40 tys różowych flamingów a także innych ptaków jak np. rzadkie białe pelikany, czaple, kormorany, białe ibisy, bociany, rybołowy, jastrzębie, sępy, ptaki z rodziny bekasowatych, kukawka kalifornijska i kilka gatunków endemicznych. Plaże, są natomiast doskonałym miejscem lęgowym dla kilku rodzai zagrożonych wyginięciem żółwi morskich. Ponadto spotkać tu można krokodyle i skrzypłocze.
Inne:
W obrębie Rio Lagartos znajdują się również różowe laguny solankowe Las Colorados, a także zbiorniki błotne, bogate w mikroelementy, w których można bardzo przyjemnie spędzić czas z pożytkiem dla zdrowia.
Mapa Rio Lagartos