Chacchoben

Chacchoben w języku Majów oznacza Miejsce Czerwonej Kukurydzy i leży około 180 km na południe od Tulum i 85 km na północ od Chetumal. W latach 40' XX wieku, w pobliżu ruin osiedliła się rodzina Cohuo. Uznając, że teren ten doskonale nadaje się na założenie farmy. Zaiste miejsce okazało się doskonałe. Któż, bowiem na pytanie „hej, co masz w ogrodzie za domem?” może odpowiedzieć „a takie tam miasto Majów. Wiesz piramidy, świątynie nic wielkiego”. Panu Cohuo pozwolono zostać na jego farmie, ale niestety nie żył wystarczająco długo, by spełnić swoje marzenie o ujrzeniu odrestaurowanych piramid budowanych, przez jego przodków. To miasto Majów, mimo iż założone około 200 roku n.e. swoją świetnośc przeżywało około roku 700 n.e., natomiast oficjalnie zostało odkryte stosunkowo późno, bo dopiero w 1972 roku. Amerykański archeolog dr Peter Harrison podczas lotu helikopterem nad płaskim niczym tortilla terenem tej części półwyspu Jukatan dostrzegł liczne wzgórza. Biorąc pod uwagę ukształtowanie terenu wysunął wnioski, iż muszą, to być porośnięte dżunglą piramidy i świątynie dawnych Majów. Prace odgruzowania i odsłonięcia miasta Chacchoben rozpoczęły się dopiero w 1994 roku. Przez kolejnych 8 lat odsłaniano, to co dżungla skrywała w swym wnętrzu przez ponad tysiąc lat. Strefę udostępniono dla zwiedzających w 2002 roku. Jak dotąd odkryto 5 budowli, kilka ścian i klatek schodowych. Na niektórych z odkrytych struktur nadal jest widoczna farba, którą niegdyś pokryte były budowle. W pobliżu wciąż znajduje się mnóstwo wzgórków, które kryją w swoim wnętrzu więcej budowli. W latach swojej świetności miasto zajmowało powierzchnię 70 km2. Archeolodzy odkryli w mieście liczną ceramikę, noże obsydianowe i inne. Chacchoben było ważnym ośrodkiem religijno-społecznym. Natomiast styl architektoniczny wskazuje, iż miasto znajdowało się po wpływami Majów z rejonów północnego Belize. Plaza B jest pierwszą strukturą jaką zobaczymy w czasie zwiedzania, ale najbardziej imponująca budowla znajduje się w tyle a jest nią Gran Basamento (za tą strukturą można dostrzec resztki domu państwa Cohuo), najwyższa z nich jest Świątynia I. Jednym z atutów Chacchoben jest jego położenie wśród bujnej tropikalnej roślinności, niemal dziewiczej w swej formie. Z wysokimi drzewami porośniętymi hiszpańskim mchem, palmami, drzewami figowymi, cedrami i mahoniami oraz różnymi odmianami storczyków, a także dużej populacji tukanów i ptaków śpiewających, małp czepiatek, wyjców. Można również spotkać pancerniki, pekari, jelenie i szare lisy. Głębiej w dżungli ukrywają się jaguary, pumy i tapiry.